¿Un toque de naturaleza en casa? Si sueña con un gato que sea manso, pero que tenga algo (o incluso mucho) del lado salvaje de la sabana africana, entonces el sabanero es una raza que vale la pena considerar. Sin embargo, debe ser consciente de las necesidades únicas de esta raza y darse cuenta de que es un gato para cuidadores experimentados.
Savannah – el serwhal de las caricias
La posibilidad de domesticar a uno de los representantes de los gatos salvajes siempre ha fascinado a la gente. En la antigüedad, los guepardos eran domesticados, ya que son animales mansos y amigables, pero muy sensibles a los cambios (lo que hace que se sientan incómodos en las condiciones creadas para ellos por el hombre) y muy difíciles de criar en cautividad. Los servales -más pequeños que el guepardo pero mucho más grandes que el gato doméstico, gatos salvajes moteados con largas patas y enormes orejas- también fueron domesticados en el antiguo Egipto.
A principios de los años sesenta en Estados Unidos, los criadores de gatos adoptaron un enfoque diferente a la hora de tener un gato salvaje en casa. Decidieron crear híbridos, es decir, cruces entre gatos domésticos y gatos salvajes que conservaran el aspecto de un gato salvaje, pero redujeran su tamaño y «suavizaran» su carácter. Así se creó el primer híbrido: el gato de Bengala (un cruce entre gato doméstico y un gato de Bengala salvaje que vive en Asia). El éxito de este experimento alentó la creación de otros híbridos.
El segundo híbrido de este tipo más popular después del gato de Bengala es el sabanero. Los orígenes de esta raza se remontan a finales de los años 80. El primer gatito de la inusual pareja -serval y hembra siamesa- nació en 1986. La gatita heredó un poco los colores de ambos padres: tenía un pelaje beige con manchas oscuras. El catkin era fértil. Fue cruzada con un macho doméstico, al igual que sus hijas. Sin embargo, la cría de gatos de la sabana a mayor escala no se llevó a cabo hasta la década de 1990.
En 2001, la Asociación Internacional del Gato (TICA), una de las organizaciones felinas mundiales, aprobó al sabanero como nueva raza. Desde mayo de 2012, los gatos de la sabana pueden competir por el título de campeón en las exposiciones bajo los auspicios de la TICA. En Polonia, el patrocinio de la TICA se extiende al X-Treme Cat Club.
Las razas híbridas causan a los criadores muchos más problemas que otras razas de gatos. La gran diferencia de tamaño entre un serval y un gato supone un problema. Sólo los servales criados con gatos domésticos se utilizaron para la cría. En la naturaleza, es poco probable que se produzca un cruce de este tipo.
Además, en las tres primeras generaciones de la raza (F1, F2 y F3) sólo nacen hembras fértiles, mientras que los machos son infértiles. Sólo en la cuarta generación (F4) los gatitos de ambos sexos son fértiles.
Los gatitos de la sabana nacen con bastante frecuencia de forma prematura, y el porcentaje de embarazos que no nacen es mayor que en el gato doméstico normal. Principalmente en la generación F1 la mortalidad de los gatitos es bastante alta. Las camadas son pequeñas: sólo cuando empieza a predominar el material genético del gato doméstico nacen más gatitos.
Las generaciones F1 y F2 se caracterizan por un tamaño mayor que en las generaciones posteriores y un mayor parecido con el serval. Los sabaneros de generaciones posteriores ya tienen un tamaño algo reducido, un carácter más suave y rasgos de gato más doméstico, aunque este parecido único con el serval debe ser, por supuesto, evidente.
Gato de Sabana – descripción de la raza
La sabana, junto con otra raza similar, la ashera, son actualmente las mayores razas de gatos domésticos. El peso de este gato suele ser de 6 a 12 kg, y el tamaño y el peso varían según la generación (es decir, el grado de parentesco con el serval) y el sexo del gato (los gatos machos son mucho más grandes que las hembras). Savannah es una gata con un cuerpo elegante y ágil. Su tronco es largo, su pecho ancho, su cuerpo musculoso. Da la impresión de ser delicado, pero las apariencias engañan. Es un gato muy fuerte y eficiente.
Las patas del sabanero son largas, una característica típica de los servales, que viven en estado salvaje entre las hierbas altas y, cuando cazan, rara vez corren, sino que suelen saltar. El salto de la sabana también es muy elástico y largo. Los pies son ovalados, los dedos ligeramente alargados. La cola de la sabana es de longitud media, gruesa, afilada hacia la punta, con anillos oscuros.
La cabeza de los gatos de la sabana es pequeña, con forma de triángulo invertido. Las orejas son muy grandes y de inserción alta, anchas en la base, redondeadas en los extremos. En la parte posterior de los pabellones auriculares se encuentran los ocelli, puntos brillantes característicos de muchos gatos salvajes. Cuanto más tardía es la generación, menos se distinguen estas manchas.
Los ojos de la sabana son moderadamente grandes, con forma de almendra. Suelen ser de color verde, cuanto más vivo mejor, pero también se aceptan otros colores de iris como el dorado o el marrón. Hay manchas oscuras en las esquinas de los ojos, conocidas como «huellas de lágrimas».
El pelaje de los gatos de la sabana es de corto a medio largo, no muy denso. El subpelo es suave y fino, mientras que los pelajes son más rígidos y gruesos. La coloración de la sabana debe parecerse a la del serval salvaje.
Se trata, por tanto, de un gato manchado. Las manchas pueden ser negras o marrones (completamente llenas de color) o rosetas. Las manchas o rosetas deben ser muy marcadas, de forma redonda, ovalada o alargada. De los colores de fondo se aceptan los siguientes:
- marrón (en varias tonalidades),
- plata,
- humo,
- negro (en cuyo caso el gato tiene el llamado ghost spotting, es decir, un moteado visible a la luz – como las panteras negras).
La gata Savannah – personaje
La sabana es una combinación de rasgos de gatos salvajes y domésticos. Es un animal muy activo, que necesita una gran dosis de ejercicio diario, pero también retos intelectuales. Le irá mejor como gato que vive en el interior, pero que sale a un jardín o una pajarera bien protegidos. Le encanta saltar, correr y muchos de los sabaneros también disfrutan jugando en el agua.
Savannah combina la inteligencia con una curiosidad única, incluso con un ansia de aventura. Esta gata siempre está interesada en lo que ocurre a su alrededor.
Participa en la vida de su familia y les anima a jugar. También es muy sociable y está fuertemente vinculado.
Este conjunto de rasgos significa que un futuro guardián de la sabana no debe ser un principiante que nunca ha tenido un gato. La Crianza de un gato de esta raza, que todavía tiene un elemento de salvajismo, requiere conocimiento del comportamiento felino, constancia y paciencia. También requiere tiempo, porque una sabana dejada sola, sin juego frecuente, sin movimiento, pero también sin afecto y otras formas de contacto, como el entrenamiento, languidecerá a sus ojos.
Y el adiestramiento funciona extraordinariamente bien para estos gatos. Savannah tiene muchas ganas de aprender y cooperar, también tiene una excelente memoria y es perspicaz.
¡Aprender a responder a las órdenes o realizar «trucos» será un placer para él!
Un acogedor que no supiera afrontar el reto y devolviera al gato a la perrera le estaría haciendo un gran daño. Estos gatos, fuertemente apegados a «su» gente, se ven muy afectados por la separación, llegando a experimentar un trauma. Una sabana bien criada será un amigo fiel para toda la vida y un miembro leal de la familia.
Savannah – cuidados y requisitos
Como se ha mencionado, el contacto cercano y el juego son partes muy importantes del cuidado de la sabana. Recuerde que si pone a disposición de su gato un jardín o una pajarera abierta desde arriba, estas zonas deben estar protegidas de los saltadores expertos. Una valla de 2 metros que una sabana empujará fácilmente.
Limpiar el pelaje de un gato de la sabana no es difícil – una vez a la semana suele ser suficiente, sólo durante el periodo de muda se puede hacer este procedimiento un poco más a menudo. Lo mejor es un cepillo de cerdas suaves.
Recuerde comprobar regularmente y, si es necesario, limpiar las orejas del serval. La suciedad puede acumularse más rápido en estas grandes «antenas» que en las orejas del gato medio.
Savannah es un gato generalmente sano y resistente. Vive una media de 15-20 años. Las fuentes, sin embargo, informan de varias enfermedades a las que este gato puede estar ligeramente más predispuesto que otros gatos:
- Deficiencia de piruvato quinasa (PKDef) – una enfermedad hereditaria que se manifiesta por una anemia hemolítica de gravedad variable. Se puede realizar una prueba de detección para excluir la enfermedad;
- enfermedad inflamatoria intestinal;
- miocardiopatía hipertrófica.
Algunas de las fuentes que caracterizan a estos gatos afirman además que los sabaneros pueden mostrar hipersensibilidad a ciertos anestésicos. Se trata principalmente de la ketamina, que puede provocar un shock cuando se administra. Si hay que realizar una intervención quirúrgica, el médico debe ser informado de ello – entonces utilizará anestésicos de composición diferente.
Gato Savannah – precio de gatito
El gato de la sabana es una de las razas de gatos domésticos más caras. Son muchos los factores que influyen en el precio de esta miniserie. Estos incluyen la generación, o el grado de relación con el serval (los gatos más cercanos a un ancestro salvaje son los más caros), un linaje particular, la reputación de un criadero en particular, la edad del gato. El precio de una sabana puede ser, por tanto, de 3500-4000 zlotys, pero también puede ser de varios miles de zlotys.
Con respecto al parentesco, cabe destacar las marcas adicionales utilizadas en el nombre del gatito elegido. Además del número que indica la generación (F1, F2, […], F5, …) se utilizan los siguientes:
- «A» – es una señal de que sólo la madre del gatito es un gato de la sabana, mientras que el macho es un gato de otra raza, por ejemplo. Gato de Bengala;
- «B» – significa que tanto la madre como el padre son gatos de la sabana, mientras que el abuelo del gatito era un gato de otra raza;
- «C» – significa que tanto los padres del gatito como todos sus abuelos son gatos de la sabana;
- «SBT» – es una señal de que al menos 3 generaciones consecutivas de los ancestros del gato eran exclusivamente gatos de la sabana.
La sabana es una raza que sigue siendo controvertida por los métodos de cría que se tuvieron que utilizar para obtener las primeras generaciones de híbridos. Por esta razón, algunas organizaciones felinológicas, incluida la FIFe, no reconocen a la sabana como raza, por lo que los gatos no pueden obtener los pedigríes de estas organizaciones ni participar en sus exposiciones. Los criaderos existentes en Polonia son los que están bajo los auspicios de la TICA, que ha reconocido la raza como legítima.
Savannah es una gata extraordinaria: su aspecto único, su elemento de naturaleza salvaje y su increíble apego la convierten en una mascota atractiva para los cuidadores experimentados.
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