Las razas de perros más populares se encuentran en gran número en todos los países del mundo, no sólo en sus países de origen. Hay pastores alemanes y dálmatas, por ejemplo. Sin embargo, hay razas que son muy populares en su país de origen, pero que no son especialmente conocidas en el extranjero. Un caso así es sin duda el del perro leopardo de Catahoula. Estos animales son prácticamente desconocidos fuera de su país de origen, aunque son muy versátiles y demuestran su valía en diferentes funciones. Conoce las características de estos singulares perros.
Catahoula – el lugar de origen de los perros pastores
Los perros de esta raza son originarios de Luisiana y empezaron su historia de cría en el siglo XIX. Es entonces cuando se crearon tres líneas reproductivas, que se diferenciaban mucho en altura y conformación. Todo esto se aclaró hasta los años 70, cuando se creó el estándar oficial de la raza. Pero sus mismos orígenes se remontan al descubrimiento de América, cuando los conquistadores españoles los trajeron a Europa. Se mezclaron con los cánidos locales -según algunos investigadores perros bajos indios, y según otros lobos leonados. De los nativos americanos procede la primera parte del nombre de la raza, que significa «lago sagrado»
¿Está clasificado el perro leopardo de catahoula en la FCI?
El estándar de la raza leopardo catahoula aún no ha sido registrado por la Federación Canina Internacional. Tampoco se puede encontrar en el Kennel Club polaco, donde aparece en la sección de razas no reconocidas. Sin embargo, ha sido aceptada por las organizaciones cinológicas nacionales, es decir, estadounidenses. Primero, en 1995, lo hizo el United Kennel Club (que estableció el estándar de la raza), y en 2010 el American Kennel Club. La asociación de la raza que especifica toda la información más importante sobre estos perros es la Asociación Nacional de Catahoulas de Luisiana establecida en 1979.
¿De dónde viene el nombre de perro leopardo?
La segunda parte del nombre puede sugerir un vínculo entre este perro y los grandes felinos, pero no hay que buscar aquí ninguna analogía con la caza, por ejemplo, de leopardos. Estos perros fueron criados casi exclusivamente en Norteamérica, donde las sabanas son vanas. El nombre, que recuerda al exótico gato, proviene del característico pelaje de leopardo catahoula. Esto se debe a que tienen un pelaje con muchas pequeñas manchas moteadas que recuerdan a la piel de leopardo. Aunque este es uno de los pelajes más comunes, también se pueden encontrar estos perros en muchas otras variedades, como el negro con subtonos marrones o el marrón con blanco.
Características del aspecto del perro leopardo de catahoula
La coloración distintiva es definitivamente una de las características de estos perros. Sin embargo, no debemos olvidarnos de otras cosas que los distinguen de otros cuadrúpedos. Digno de mención es la cabeza bastante grande y el hocico – bastante delgado, pero al mismo tiempo con una fuerte mordida. Toda la estructura del perro es también bastante musculosa y atestigua su uso intensivo en el pasado. Una cola larga y más bien delgada no le obstaculiza en sus tareas. El pelaje del perro es muy corto, por lo que no causa problemas en el aseo.
¿Para qué se utilizaban los perros leopardo de catahoula?
La raza en cuestión es una de las variedades caninas más versátiles de la historia. Los pastores lo utilizaban de forma muy intensiva, tanto para el pastoreo como para la vigilancia. Estos animales tenían la tarea de perseguir a los rebaños y, cuando las ovejas o el ganado estaban en el lugar deseado, los protegían de los ataques de los lobos y los ladrones.
Sin embargo, este no es el único tipo de trabajo que realizaban los perros leopardo catahoula. A veces acompañaban a los cazadores y arreaban la caza para facilitarla. Todas estas funciones requerían unas características específicas de los cuadrúpedos, que aún hoy muestran. Aunque ya no trabajan tanto como antes, siguen siendo compañeros inseparables de la gente trabajadora.
Carácter de los perros leopardo de catahoula
Todas las tareas mencionadas anteriormente han desarrollado un carácter muy fuerte en estos perros de cuatro patas. Son inteligentes y pueden entender rápidamente lo que su dueño espera de ellos. Se caracterizan por una gran actividad y un temperamento vivaz, especialmente cuando son jóvenes. Son muy buenos compañeros para toda la familia, aunque debido a su gran movilidad pueden ser descuidados. Por lo tanto, son más adecuados para los miembros de la familia un poco mayores. Tienen un carácter dominante y, por tanto, no se llevan bien con los machos de tamaño similar. Otros perros pueden ser tolerados por ellos.
Características de la raza
Estos perros americanos son protectores natos. Por lo tanto, protegerán su territorio y a los miembros de la manada de los extraños, y a veces pueden mostrar agresividad hacia ellos. Por lo tanto, deben gestionarse de manera que no ataquen a otras personas o animales.
Además, tienen ciertas características de perros de caza: pueden perseguir ciervos, jabalíes y otros habitantes del bosque. A veces, los gatos también son presa de ellos, por lo que la cría de estas dos especies juntas debe iniciarse lo antes posible. Los catahoula están muy dispuestos a trabajar, pero requieren cierta experiencia por parte de su cuidador.
El trabajo con estos perros es mejor empezarlo lo antes posible. Así se puede erradicar la posible agresión hacia los extraños. También es importante no dejar que los animales se vuelvan tímidos, ya que esto puede desencadenar reacciones negativas ante diversos estímulos externos. Su entrenamiento debe realizarse con refuerzos positivos, ya que un castigo excesivo les hará reacios al trabajo. Es una buena idea proporcionar a tus mascotas una variedad de actividades que se adapten a su carácter. Debido al riesgo de displasia de cadera, no se debe sobrecargar a los perros jóvenes.
Perro leopardo de Catahoula – cría en América y más allá
En Estados Unidos, estos perros suelen encontrarse en granjas y otros tipos de ranchos. La mayoría de las veces trabajan con ganado vacuno y a veces con cerdos, donde demuestran una gran fuerza y consistencia. Además, pueden rastrear la caza en las cacerías y son adecuados para la caza gruesa de jabalíes e incluso de pumas u osos, así como de ardillas y mapaches. También se desenvuelven bien en algunos deportes, especialmente en competiciones de obediencia, defensa e incluso agilidad.
Perro leopardo de Catahoula – ¿crianza polaca o extranjera?
En Polonia esta raza es muy rara. Sólo hay un criador de esta raza en el país. Debido a la falta de un estándar oficial ZKwP hay que tener cuidado con la falta de carga genética en los perros y con todo tipo de pseudocrianza. También se puede optar por importar un cachorro de Estados Unidos, pero hay que contar con unos costes elevados.
Perro leopardo de Catahoula son perros de trabajo sobresalientes en muchos campos. Con un adiestramiento adecuado, pueden convertirse en excelentes compañeros de pastores o cazadores.
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